स्टेथोस्कोप का कार्य सिद्धांत स्टेथोस्कोप में एल्यूमीनियम फिल्म के माध्यम से ध्वनि की आवृत्ति और तरंग दैर्ध्य को बदलने के लिए पदार्थों के बीच कंपन चालन का उपयोग करना है, ताकि ध्वनि मानव कान की "आरामदायक" सीमा तक पहुंच जाए, जबकि अन्य ध्वनियों को ढाल दिया जाए, ताकि इसे अधिक स्पष्ट रूप से "सुना" जा सके।
विशेष रूप से, स्टेथोस्कोप में एक ध्वनि पिकअप भाग (छाती का टुकड़ा), एक संचरण भाग (नली), और एक सुनने वाला भाग (कान का टुकड़ा) होता है। छाती का टुकड़ा मानव शरीर में ध्वनियों को इकट्ठा करता है, जैसे कि दिल की धड़कन और सांस लेने की आवाज़ें, जो नली के माध्यम से कान के टुकड़े तक प्रेषित होती हैं। संचरण प्रक्रिया के दौरान, ध्वनि की आवृत्ति और तरंग दैर्ध्य बदल जाएगी, जिससे मानव कान के लिए इन ध्वनियों को सुनना आसान हो जाएगा। साथ ही, स्टेथोस्कोप आसपास के पर्यावरणीय शोर को भी ढाल सकता है, जिससे लोग शरीर में ध्वनियों को अधिक ध्यान से सुन सकते हैं।
स्टेथोस्कोप कई प्रकार के होते हैं, जैसे घंटी के आकार के चेस्ट पीस और झिल्ली के आकार के चेस्ट पीस। घंटी के आकार के चेस्ट पीस कम आवृत्ति वाली आवाज़ें सुनने के लिए उपयुक्त होते हैं, जैसे दिल की धड़कन की डायस्टोलिक बड़बड़ाहट; झिल्ली के आकार के चेस्ट पीस उच्च आवृत्ति वाली आवाज़ें सुनने के लिए उपयुक्त होते हैं, जैसे साँस लेने की आवाज़।
स्टेथोस्कोप डॉक्टरों के लिए निदान करने के लिए महत्वपूर्ण उपकरणों में से एक है, लेकिन इसकी कुछ सीमाएँ भी हैं। उदाहरण के लिए, कुछ गहरे ऊतकों या अंगों की आवाज़ों के लिए, स्टेथोस्कोप स्पष्ट रूप से सुनने में सक्षम नहीं हो सकता है। इसके अलावा, स्टेथोस्कोप के उपयोग के लिए कुछ कौशल और अनुभव की आवश्यकता होती है, और डॉक्टर को अलग-अलग स्थितियों के अनुसार उपयुक्त स्टेथोस्कोप और ऑस्कल्टेशन साइट चुनने की आवश्यकता होती है।
